Αν o χρόνος που διαθέτουμε καθημερινά για να αφιερώσουμε στο κατοικίδιο μας είναι περιορισμένος, η υδρόβια χελώνα μπορεί να γίνει η αγαπημένη μας συντροφιά. Για να έχουμε μια υγιή και χαρούμενη χελωνίτσα, το μόνο που χρειάζεται είναι να ακολουθήσουμε κάποιες μικρές πρακτικές συμβουλές.
Προκειμένου να είμαστε σε θέση να ξεχωρίσουμε το φύλο της χελώνας μας, πρέπει να περιμένουμε μέχρι την ηλικία των 3 ετών περίπου. Η αρσενική χελώνα έχει πιο μεγάλη ουρά και νύχια παρόλο που η θηλυκή, κατά κανόνα, είναι μεγαλύτερη σε μέγεθος. Επιπλέον, ο πρωκτός της θηλυκής βρίσκεται πλησιέστερα στο τέλος του καβουκιού ενώ ο αντίστοιχος της αρσενικής εντοπίζεται προς το τέλος της ουράς. Οι υδρόβιες χελώνες ζευγαρώνουν αφού φτάσουν στην ηλικία των 5 ετών και το προσδόκιμο όριο ζωής στην φύση αγγίζει τα 35 έτη.
Δημιουργώντας το σωστό περιβάλλον.
Στην φύση, όταν η θερμοκρασία του περιβάλλοντος πέφτει, οι νεροχελώνες πέφτουν σε χειμέρια νάρκη. Σε αυτήν την φάση της ζωής τους, κοιμούνται και δεν σιτίζονται, και τελικά ξυπνάνε, όταν η θερμοκρασία να ανέβει στα κατάλληλα για αυτές επίπεδα.
Τηρώντας λοιπόν κάποιους βασικούς κανόνες διαβίωσης, υπάρχει η δυνατότητα να διαμορφώσουμε το κατάλληλο περιβάλλον ώστε τελικά να μην χρειαστεί να πέσουν σε χειμερία νάρκη. Χρειαζόμαστε λοιπόν ένα ενυδρείο που θα πληρεί κάποιες βασικές προδιαγραφές.
Στο ενυδρείο για νεροχελώνες, θα πρέπει να υπάρχει ένα ύψωμα, σαν εξέδρα. Η χελώνα μας θα μπορεί να ανεβαίνει για να στεγνώνει και να λιάζεται, μιας και ο ήλιος και η βιταμίνη D3 που προκύπτει από αυτόν είναι πολύ σημαντικά για την ευζωία της.
Επιπλέον, θα πρέπει να συμπεριλαμβάνονται:
– Φίλτρο, το οποίο καθαρίζει το νερό. Μία φορά την εβδομάδα πρέπει να το καθαρίζουμε εσωτερικά με ζεστό νερό και σφουγγάρι (χωρίς απορρυπαντικά).
– Λάμπα θέρμανσης, η οποία πρέπει να βρίσκεται πάνω από την στεριά (στο ύψωμα) και να φτάνει στους 32-35 βαθμούς
– Υποβρύχιοι θερμαντήρες ενυδρείων με εσωτερικούς ρυθμιζόμενους θερμοστάτες. H θερμοκρασία του νερού πρέπει να κυμαίνεται στους 25-29 °C.
– Θερμόμετρο, για να μπορούμε να ελέγχουμε την θερμοκρασία μέσα και έξω από το νερό.
– Λάμπα υπεριώδους ακτινοβολίας, που παρέχει ικανοποιητική ζέστη και συνθήκες σωστής ανάπτυξης των οστών και του καβουκιού. (Προσοχή , οι λάμπες φθορίου χάνουν την UV ακτινοβολία και περίπου το 50% της φωτεινότητάς τους εντός 1 έτους)
Τροφή – Συμπληρώματα – Αξεσουάρ
Οι νεροχελώνες είναι παμφάγα ζώα. Σε καταστήματα pet shop θα βρείτε ποικιλία τροφών με τις απαραίτητες ζωικές και φυτικές πρωτεΐνες, όπως αποξηραμένες γαρίδες, αντσούγιες, μεταξοσκώληκες, αλλά και συμπληρωμάτων διατροφής με μέταλλα, ιχνοστοιχεία , πέτρες ασβεστίου, αποξηραμένα χόρτα και βότανα, ακόμα και λιχουδιές. Επιπλέον, με μέτρο και φειδώ, μπορούμε να τους προσφέρουμε και φρέσκα λαχανικά και φρούτα , όπως πορτοκάλι, σταφύλι, μήλο ,καρότο, κολοκυθάκι, τομάτα κ.α . Καλό θα ήταν να αλλάζουμε τακτικά την τροφή τους για να έχουν ένα πλούσιο και επαρκές διαιτολόγιο. Πρέπει να τρώνε μικρές ποσότητες καθημερινά, η μέρα παρά μέρα αν είναι ενήλικες, πάντα σύμφωνα με τις οδηγίες που αναγράφονται σε κάθε συσκευασία διατροφικού προϊόντος, ανάλογα με την ηλικία και το είδος.
Συμπληρώματα σε μορφή διαλύματος (σταγόνες), πρέπει να βάζουμε προληπτικά σε κάθε αλλαγή νερού. Για παράδειγμα, χρησιμοποιούμε πολυβιταμίνες και ιχνοστοιχεία για την καλή υγεία του κελύφους και απαραίτητα αντιχλώριο για τη ρύθμιση της περιεκτικότητας του νερού σε χλώριο.
Επιπλέον, το ενυδρείο μας μπορούμε να το εμπλουτίσουμε με πέτρες , πλαστικά δεντράκια, διάφορα διακοσμητικά νησάκια που θα αναλαμβάνουν το ρόλο της εξέδρας κ.ά.. Προσοχή όμως, δεν πρέπει να τοποθετούμε αυτοσχέδια ή μη αποστειρωμένα, γιατί έτσι ενσωματώνουμε στο ενυδρείο μας μικροβιακή χλωρίδα που μπορεί ακόμα και να σκοτώσει το χελωνάκι μας.
Κτηνιατρική φροντίδα.
Πότε πρέπει να ανησυχήσουμε .
Αν δούμε την χελώνα μας να χάνει την ζωηράδα της, να κολυμπάει και να τρώει λιγότερο, το καβούκι της να είναι μαλακό, να έχει χάσει το ζωντανό χρώμα της, αν παρατηρήσουμε πρήξιμο στα μάτια με η χωρίς οφθαλμικό έκκριμα, θα πρέπει να ανησυχήσουμε και να συμβουλευτούμε τον κτηνίατρό μας.
Και ναι! Το χελωνάκι μας μπορεί να εξοικειωθεί μαζί μας και να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη του. Απαιτείται αγάπη, υπομονή και ενασχόληση μαζί του. Θα πρέπει να καταφέρουμε να νιώθει ασφαλής όταν μας βλέπει. Να μη το τρομάζουμε πιάνοντάς το χωρίς λόγο ή χτυπώντας το ενυδρείο. Αρχικά, όταν μας βλέπει, μπορεί να τρομάζει και να βουτάει στο νερό να κολυμπάει πολύ γρήγορα και να κρύβεται. Ακόμα και ήχο σαν κραυγή μπορεί να ακούσουμε αν πανικοβληθεί! Σταδιακά, θα μπορεί να αντιλαμβάνεται ποιος είναι ο άνθρωπος που την ταΐζει και την παρατηρεί και θα νιώθει ασφάλεια. Σε αυτό το στάδιο, και αφού έχει συνηθίσει την φυσική μας παρουσία, μπορούμε να δοκιμάσουμε να το ταΐζουμε από το χέρι μας προσεκτικά γιατί μπορεί να μας τραυματίζει με τα δόντια ή τα νύχια του. Το καλοκαίρι, μπορούμε να το βάζουμε στο έδαφος η στο γρασίδι για να περπατάει , πάντα σε ελεγχόμενο περιβάλλον, έχοντας όμως εξασφαλίσει ένα μέρος όπου θα μπορεί να βουτήξει και να κολυμπήσει στο νερό. Η χελωνίτσα είναι τόσο έξυπνη και αξιαγάπητη που μπορεί να μας ακολουθήσει στην απογευματινή μας βόλτα!
Η χελωνίτσα είναι μια έκπληξη! Είναι μια τρανή απόδειξη ότι όλα τα πλάσματα, ανεξαρτήτως μεγέθους έχουν συναισθήματα!
Το άρθρο έγραψε η Πελαγία Β. Βαρδακά, Διευθύντρια Πωλήσεων Κτηνιατρικού Κέντρου Πιερίας.
